インディーズアーティストの活躍
インディーズという言葉は、日本では特に音楽業界における「メジャーレーベル」の対語として使われています。インディーズにおいては、メジャーデビューを目指して全力でスキルアップをはかるアーティストが多く、その真剣さが作品に反映されやすいこともあり、この点がメジャーにはない魅力の一つとなっています。また、メジャーにはない自由な作風も魅力です。とはいえ、インディーズは資金面においてはやはりメジャーと比べると不利ですから、大ヒットする可能性もメジャーに比べると圧倒的に少ないのが現状です。そこで前述のようにインディーズアーティストの多くはメジャーデビューを狙うわけですが、近年ではインディーズのままメジャーをしのぐ人気を博す例もちらほら。有名な例としては「MONGOL800」。彼らが2001年に発表した2ndアルバム「MESSAGE」は、インディーズとしては国内初のミリオンセラー（270万枚以上）となり、話題になりました。こうしたインディーズアーティストたちの活躍により、インディーズの音楽業界における地位は以前よりかなり向上しています。
ハドソンの人気ソフト
ハドソンはファミリーコンピュータにはじまり、現在のゲーム機の最新機種に至るまで、さまざまな機種に対応したゲームソフトを開発・発売してきました。ハドソンの人気ソフトの例としては、以下のようなものがあります。・スターソルジャー・ボンバーマンシリーズ・天外魔境シリーズ・桃太郎伝説シリーズ・桃太郎電鉄シリーズハドソンに限らず、人気のあるものはシリーズ化されて長く続き、いろいろな機種に対応した製品が発売されます。また、ハドソンのオリジナル以外では、「ロードランナー」「チャンピオンシップロードランナー」といった他社の作品を移植したものもあります。ハドソンのソフトは、マニア向けから家族で楽しめるものまで幅広いラインナップ。中には「ジグソーパズルDS DSで巡る世界遺産の旅」といった、ゲームとしての価値があるだけでなく、芸術性の高いものもあります。
両替
皆さんは、海外に行くときにお金についてどうしているでしょうか？
現金でもっていくという人、トラベラーズ・チェックにするという人、あるいはクレジットカードにする、という人もいるでしょう。現金の場合、日本の空港で現地通貨に両替してきますか？それとも現地に到着してから、現地通貨に両替しますか？
たいていの人は出発前に日本の空港で日本円から現地通貨へ両替していくという場合が多いのではないでしょうか。
では、中国の場合はどうしたらいいのでしょうか？
概して、中国の場合は、日本円のトラベラーズ・チェックを日本で買って持っていき、現地で中国の人民元に両替するほう方法が勧められるようです。ただし、日本でのトラベラーズ・チェックの購入には通常1パーセントの手数料がかかりますし、レートも日々変化しますので、厳密な比較は難しいのですが、中国で買物で直接トラベラーズ・チェックを使うのではなく、トラベラーズ・チェックを両替のために使用し、換金するほうが概してお得なようです。
トラベラーズ・チェックの換金はたいていホテルで可能です。レートは銀行と同じに設定することになっていますので、銀行とホテルとどちらが良いかを比較する必要も、どこのホテルが良いかと考える必要もありません。
また、空港には、自動両替機が設置されています。空港をはじめホテル、商店などには中国銀行の支店や出張所が必ずあります。レートは均一です。
Xbox360の売れ行き
Xbox360（日本での読みは「エックスボックス サンロクマル」）とは、マイクロソフトが2005年に発売した据置型ゲーム機です。Xbox360は、世代としては「第7世代」に当たり、同世代の据置型ゲーム機としては、ほかに任天堂の「Wii」、ソニーの「プレイステーション3」があります。Xbox360は発売からしばらくの間はそれなりに売れていたようですが、2008年5月時点では、Xbox360は国内では、販売台数においてWiiに遅れを取っているのが現状です。とはいえ、これはXbox360が性能的に問題があるというわけではなく、・今はポータブルゲーム機「ニンテンドーDS」の全盛期で、据置型にとっては、いわば「冬の時代」であること。・同じ任天堂の「Wii」は、DSとの相乗効果で、据置型としては例外的に売れている。という事情があるようです。Xbox360は、据置機としては優秀で、2008年半ばでもソフトが続々と発売されているので、ゲーム機として十分楽しめることと思います。
北京オリンピックの競技紹介「近代五種」
オリンピックの競技には普段日本人にはそれほど馴染みのない競技も結構ありますよね。
では、北京オリンピックでも行われるそれらの競技について少し解説をしてみようかなと思います。
今回は「近代五種」について書いてみますね。
近代五種の歴史についてですが、古くは紀元前708年、古代のオリンピック・ペンタスロンの競技記録を見られます。
近代オリンピックでは、1912年のストックホルム大会で、正式種目となりました。
近代五種は一人の選手が一日で、射撃（ピストル20発競技）、水泳(200m)、馬術（クロスカントリー4km）、フェンシング（エペ）、ランニング（クロスカントリー）の五種目を行います。
全く異質のいくつかの種目に挑戦するという、限界に挑むかなりタフな競技といえるでしょうね。
近代オリンピックの創始者である、クーベルタン男爵はスポーツの華と評したとも言われています。
また、シドニーオリンピックから女子種目としても加えられました。
毎年、ワールドカップや世界選手権大会も開催されており、男女とも個人競技、団体競技、国別リレー競技があります。
競技人口は、世界48ヵ国でおよそ３万人、日本国内では約100人と考えられています。
ちなみに日本人選手が近代五種に初めて参戦したのは1960年のローマ大会のことですね。
選手は田中和宏選手と内野重昭選手の2名で、それぞれ３５位、３８位という結果が残っています。
北京オリンピックでの近代五種にも注目してみてください。